1. 항균작용
일단 후추는 항균작용이 있습니다. 옛날부터 유럽에서는 고기를 덜 썩게끔 하는데 사용했으며 처음엔 '약'으로들 애용했었죠. 금처럼 귀하게 여겨지던 시기도 있었습니다. 유렵뿐만 아니라 실크로드로 중국에 전해지면서 약재로 인식되었고 일본에서도 처음에 약으로 여겨졌습니다.
2. 신진대사
사람이 후추를 먹게 되면 혈액순환이 좋아져 피의 흐름이 좋아지고 신진대사도 활발해집니다. 식사로 섭취한 에너지를 축적하지 않고 연소시키는 셈이며 이건 후추 특유의 매운 맛을 내는 피페린이란 성분 때문입니다. 피페린이 혀를 자극해 교감신경이 반응, 대사를 높여주는 것이며 또한 위나 장에서 작용해 그 움직임을 활발하게 해 주고 식욕을 증진시키며 혈액에 흡수되면 교감신경이 반응해서 몸 전체에서 에너지 연소를 촉진시깁니다. 다르게 표현하면 저절로 이루어지는 다이어트 효과가 있다고 말할 수 있습니다.
3. 항산화 효과
후추에는 강한 항산화성을 가진 성분이 5개 있지만 극히 미량입니다. 하지만 고기에 반응시킬 경우 강한 항산화성을 나타냅니다. 이건 'Y와 Z의 조합'이라고 하는데 후추의 Y는 혼자서는 활성산소를 제거하지 못 하고, 또 고기의 다른 항산성 물질인 Z도 혼자서는 무리지만, 이 둘이 합체되면 강한 항산화성을 나타내 활성산소 X를 제거한다는 이론입니다. (활성산소는 인체를 노화시키는 역할을 가진 것으로 최근 유명합니다.)
4. 후추의 향기
후추의 향기는 약 100종류의 향기성분으로 이루어져 있으며 그 중 반 이상이 모노텔펜이라는 성분이라고 합니다. 후추의 향기와 뇌파의 관계를 검사한 결과에 의하면 후추 향기를 맡으면 약 1분 후에 뇌의 활성화가 높아져 알파파가 줄어들었습니다. 쉽게 말해 기억력과 집중력을 어느 정도 향상시켜 주는 결과가 되었다는 뜻입니다. 공부에 도움이 된다고나 할까요......?
그리고 향기성분은 공기와 함께 허파로 들어가 허파의 모세혈관을 따라 혈액 안으로까지 들어가서 손발이 따뜻해지거나 땀이 나는 식으로 신진대사를 좋게 하는 것으로 보여집니다. (후추의 효과로 흔히들 인용되는 현상들입니다.) 주의할 점은 후추향기의 지속시간은 5분에서 10분 정도이므로 후추는 통후추를 먹기 직전에 갈아서 쓰는 것이 가장 좋습니다. (맛과 향기를 음미한다는 의미에서도......)
5. 부가적인 효과
음식에서 후추를 적절하게 쓰면 소금을 조금 덜 넣고도 음식이 맛있게 느껴집니다. 소금을 과다 섭취해서 현대인들의 몸이 안 좋다는 건 모두 아시죠? 즉 소금으로 맛을 내는 음식들에 후추를 적절히 사용해서 소금을 줄이시는 게 더 건강에 도움이 될 것으로 보입니다.
곽란, 구토, 설사 :녹두 149알과 후추 49알을 섞어 부드럽게 가루 내어 5∼6g씩 모과를 달인 물로 먹는다.
기침 :배 윗부분을 잘라 속을 파내고 후추를 넣고 봉한 후 꼭 짜서 마신다.
위장통. 위장냉증. 위 신경통 등이 오랫동안 낫지 않을 때 :빨간 대추(큰 것) 7개를 시를 빼고 그 속에 백 후추 7개를 넣고 3~7차례 찐 다음 같이 찧어 녹두알 만한 크기의 환약을 만든다. 이것을 매일 3차례 식후마다 따뜻한 물로 7알씩 복용하면 된다. 모든 위 신경통에도 효과가 있다.
어린아이의 경기. 뇌염. 뇌막염을 예방하려 할 때 :백 후추. 살구씨. 복숭아씨. 치자를 각각 7알씩 섞어 찧고 계란 흰자위와 함께 고약처럼 개서 발바닥에 붙인다. 남자는 왼쪽, 여자는 오른쪽에 격일로 붙여 3회를 계속 붙이면 어린아이의 경기증을 놀랍게 예방할 수 있다.
남자의 양구가 갑자기 축소되어 복내에 들어가 기절 할 때 :빨리 백 후추 15g을 갈아 가지고 고량주. 브랜디 따위 주도가 놓은 술을 마시면 된다.
효과가 없을 때에는 다시 복용하면 된다. 술을 못 마시면 온수에 약간 술을 타서 복용해도 좋다.
냉해서 배가 아플 때나 남녀가 교합 후에 바람을 쐬어 아랫배가 아플 때 :후추 49알을 갈아 온수 술. 생강즙을 반 반 씩 섞어 복용하면 된다.
토사곽란 :후추 49알, 녹두 49알을 섞어 가루를 빻아서 모과 탕으로 마시면 된다. 모과 탕이 없으면 온수로 복용해도 괜찮다.
위가 뒤집혀 음식을 자주 토할 때 :후추 29g을 24시간동안 식초에 담근 다음 (7번 담그고 7번 말리는 것이 좋다)꺼내어 말린다. 이것을 매년 3.75~5g씩 식초에 개어 온수로 복용해도 된다. 또 후추 14알과 마른 생강 7.5g을 함께 까맣게 볶아 온수로 복용해도 좋다.
이질이 오래 되었을 때 :후추와 녹두를 분말 하여 약간의 쌀밥을 섞어 서 녹두알 만한 크기의 환약을 만들어 정리는 쌀 물로 백리는 생강차로 복용하면 된다. 후추와 녹두의 양은 자기의 연령에 기준을 두어야 한다. 예를 들어 나이가 30세이면 후추 30알에 녹두 30알을 함께 섞어 매일 1회복용하고 2회는 공복에 복용한다.
신허. 양위. 기력부족 또는 하지부종 :큰 숙지황 1근에 물 3사발을 넣어 반이 되도록 고은 다음 백 후추 1근과 혼합해서 사기 그릇에 담아 3차례 찐다. 매번 찌는 시간은 3시간으로 한다. 그런 다음 백 후추를 걸러서 말린 뒤 매일 아침, 저녁 1차례 온수로 백 후추 말린 것 7알 씩 복용하면 된다. 장복 하면 아주 효력이 있다.
지네에 물렸을 때 :후추를 씹어서 바르면 곧 효력이 난다.
